Valentijnsdag nadert, dat kan niemand ontgaan. Gisteren verkende ik het Stadshart in Amstelveen waar ik tegenwoordig in de buurt woon: in de etalages een overweldigende hoeveelheid rode en roze harten en hartverwarmende teksten die ons in een romantische stemming proberen te brengen- maar vooral ook in een koopstemming.
In Nederland is Valentijnsdag een betrekkelijk nieuw verschijnsel, maar in Engeland is het feest populair sinds de dichter Chaucer in 1380 het gedicht Parlement van Vogels schreef met de beroemde regels:
For this was on seynt Volantynys day Whan euery bryd comyth there to chese his mate ‘Want dit was op Sint-Valentijnsdag Als elke vogel daar zijn maatje komt kiezen’.
Valentijnsdag lijkt historisch gezien niets te maken te hebben met de christelijke heilige Valentijn. De dag is waarschijnlijk een christelijke vervanging van een populair heidens vruchtbaarheidsfeest. Briefjes met namen van ongehuwde jonge vrouwen werden in een grote kom gegooid en ongehuwde mannen mochten om de beurt een lootje trekken. Zo werden partners aan elkaar gekoppeld tijdens het feest. Een soort speed-dating dus in een periode dat ook de vogels weer gaan uitkijken naar geschikte maatjes.
Over Valentinus (in het midden met de halo om zijn hoofd) bestaat wel een mooie legende om hem te verbinden aan zijn naamdag. Valentijn stierf de martelaarsdood in de 3e eeuw. Op de avond voor zijn executie zou hij zelf de eerste ‘valentijnskaart’ hebben geschreven aan de blinde dochter van zijn cipier, ondertekend “Van jouw Valentijn”. Toen de dochter het briefje in ontvangst nam, kon ze weer zien en de tekst lezen. Liefde doet wonderen!
Nog steeds geloven we graag in de uitzonderlijke kracht van de liefde. En die is ook inderdaad groot. In mijn praktijk voor relatietherapie zie ik daar veel voorbeelden van. Door hun liefde vinden partners de kracht om te werken aan hun relatieproblemen, al lijkt hun situatie uitzichtloos.
Aan de andere kant is het beeld van de liefde die alles overwint vaak te romantisch, te roze gekleurd waardoor de werkelijkheid van een langdurige relatie tegen valt. Dan verlaat iemand zijn partner in de hoop toch de Ene Ware te vinden met wie het allemaal wél lukt en die jou en je hele leven goedmaakt. Hoe heerlijk het ook is om je af en toe te laten wegdrijven op een roze wolk- liefhebben is ook hard werken en accepteren dat in een relatie niet alles rozengeur en maneschijn is.
Geef een reactie